Het was 30 juni 2020, midden in de eerste lockdown. Evenementen waren onmogelijk, de toekomst onzeker. Toch was het voor Ivo en Romy het perfecte moment om Donkergroen creators op te richten. Niet uit overmoed, maar uit noodzaak: hun vorige werkgever sloot de deuren, en zij namen hun opdrachten mee. Waarom niet gewoon zelf beginnen?
De naam ‘Donkergroen’ was snel gevonden. ‘Donker’ verwijst naar de nachtelijke sfeer van veel evenementen, ‘groen’ naar de focus op duurzaamheid en maatschappelijke impact. Een naam die past bij Den Haag – en bij hun ambitie om complexe opgaven om te zetten in positieve verandering.
De timing had niet gekker kunnen zijn. Corona zou in het voorjaar van 2021 wel voorbij zijn, dachten ze. Het duurde nog twee jaar. Maar Donkergroen zette door. Met rust, overzicht en een plan – óók als er geen plan B leek te zijn.
Complexe opgaven, heldere communicatie
Donkergroen creators werkt voor organisaties met een maatschappelijke of culturele doelstelling. Ze vertalen complexe opgaven naar communicatie en evenementen die zorgen voor positieve verandering. Dat klinkt groots, maar het begint altijd bij een simpele vraag: wie wil je bereiken, wat wil je zeggen en wat moet er echt veranderen?
De projecten lopen uiteen. De publieksevenementen als Museumnacht Den Haag, Bunkerdag, Spotlight Festival, Museumnacht Kids in verschillende steden en het Prinsjesfestival bestaan al jaren en trekken publiek dat je normaal niet zo snel in een museum of op straat ziet. Daarnaast organiseert Donkergroen evenementen in opdracht: voor het Vredespaleis, Festival de Bruiserij, Algemene Onderwijsbond of een landelijk verkiezingsdebat over technologie en innovatie. En dan is er het communicatiewerk: voor Rijkswaterstaat, de provincie Zuid-Holland, buurtcoöperatie Warm in de Wijk en tal van andere organisaties die inhoudelijk betrokken partners zoeken op thema’s als energietransitie, mobiliteit en ruimtelijke ordening.
Wat al deze projecten gemeen hebben? Donkergroen denkt mee in vorm én inhoud. Ze houden oog voor bestuurlijke verhoudingen, begrijpen de politieke context en weten dat een verrassing soms meer doet dan een goed rapport. Ze zijn benaderbaar en gezellig: de buitenboordcollega die je energie geeft en werk uit handen neemt. En als het werk af is, zijn ze net zo enthousiast voor een feestje als voor een deadline.
Rust brengen als de druk toeneemt
Wie regelmatig grootschalige evenementen organiseert, weet: het gaat altijd ergens mis. Leverancier die te laat is. Een spreker die uitvalt. Regen op de dag van je festival. Donkergroen is op zijn best als de druk toeneemt. Ze hebben een plan, een plan B en een plan C, nemen de leiding en brengen rust, zodat hun opdrachtgevers kunnen doen waar zij goed in zijn. Aanpakken staat bij hen hoog in het vaandel: pragmatisch, zonder omwegen, met een extra stap als dat nodig is voor het resultaat.
Die aanpak geldt ook in de relaties die ze bouwen. Klanten, partners en leveranciers vertrouwen Donkergroen hun sleutel toe, figuurlijk en soms letterlijk, als ze de opbouw van een evenement zelfstandig regelen. Langdurige samenwerking is geen toevalligheid, maar het gevolg van zorgvuldigheid, oog voor detail en een betrouwbare manier van werken.
Van twee naar acht, en verder
Donkergroen begon met twee mensen. Inmiddels zijn Ivo en Evalien, die begin 2023 toetrad als partner en mededirecteur, samen verantwoordelijk voor een team van zes vaste medewerkers, aangevuld met een flexibele schil van freelancers en altijd twee stagiairs. Op drukke dagen zijn er zo’n acht mensen op kantoor. Een bescheiden maar hecht team dat samen evenementen bouwt en campagnes bedenkt die de wereld een beetje beter maken.
De groei voltrok zich snel nadat de coronamaatregelen in 2022 vervielen. De evenementen die jarenlang op een laag pitje hadden gestaan, konden eindelijk weer. In 2023 groeide Donkergroen in hoog tempo door. Niet door de grootste te willen worden, maar door heel goed te zijn in wat ze doen.
Thuis in BINK36
Toen de deuren van hun vorige werkgever sloten, had Donkergroen BINK36 al in het vizier. Op 1 januari 2021 betrokken Ivo en Romy hun eerste kantoor op de derde verdieping: C3.64, met een prachtig uitzicht over de skyline van Den Haag. De stad waar ze zoveel voor werken, elke ochtend voor het raam.
BINK36 groeide mee. Toen er meer mensen bij kwamen, huurden ze extra opslagruimte op de begane grond voor hun evenementenmateriaal, zodat het kantoor echt kantoor kon zijn. En toen de ruimte op de derde verdieping te krap werd, zagen ze op een doordeweekse dag in het voorbijgaan dat een grotere ruimte aan het begin van de gang leegstond. Dezelfde dag nog gingen ze kijken en reserveerden de ruimte. Tien dagen later, in de relatief rustige decembermaand, was het hele team verhuisd naar C3.44, met behoud van het uitzicht op de stad.
Die flexibiliteit typeert BINK36 en past bij hoe Donkergroen werkt: snel schakelen als de kans er is, handen uit de mouwen, en geen gedoe. De locatie werkt ook logistiek: goed bereikbaar via twee treinstations en de snelweg, en op fiets voor iedereen uit Den Haag zelf. Zo groeit Donkergroen creators rustig verder, vanuit het ondernemersklimaat dat BINK36 biedt.
Creatief voor een betere wereld, vanuit Den Haag
Donkergroen creators is een typisch Haags bureau: nuchter, resultaatgericht, maar ook creatief en verrassend. Ze willen de wereld beter achterlaten, niet door te preken, maar door te maken: evenementen die raken, campagnes die doelgroepen bereiken die je anders nooit bereikt, en communicatiestrategieën die werken.
En dat begon dus gewoon, midden in een crisis, met twee mensen, een idee en de overtuiging dat je ook in onzekere tijden gewoon kunt beginnen.
